风险、意外，我们如何共存？千百年来，人类一直在寻求一种东西，叫确定性。因为确定性，能给我们带来安全感。事与愿违的是，这个世界上，更多更多的却是不确定性。风险、意外、黑天鹅事件频出。怎么办？怎么管理它们？又怎么和它们共存？在理解不确定性之前，我们先来看看，什么叫确定性。手机，在口袋里，鼠标，在右手边，知道它在哪儿，它也确定就在那儿。无论今天是得意还是失意，明天早晨太阳还会照常升起。这是确定性。知道，所以我有很大的安全感。因为知道，所以可以预测了。想去西湖吹风，请问有没有一条最短路径呢？有没有一条确定的最短路径？想一想，肯定是有的。有没有一条红绿灯最少的路径？

一定是有的。有没有一条时间最短的路径呢？也一定是有的。虽然并不知道这条路径是哪一条路径，但清楚地知道，它一定是有的。它确定是有的。如果非常赶时间，下面要做的事情，就是把这条路径给找出来。这个过程，是一个探索的过程。30年前，我们靠自己走街串巷的记忆，找到一条好走的路。20年前，出租车司机用他的经验，找到了最快的路。现在，依托人工智能、大数据先进的科技，百度地图、高德地图，这些导航软件，它一定会告诉你，哪条路径是最短的。虽然你不知道具体是哪条路，但你知道，一定有最短的，这就是确定性。数学系专业，叫运筹学。对，“运筹帷幄，决胜千里”的“运筹”。英文叫Operation Research。在研究什么问题呢？举个小小的例子。

比如，昨天老王进了两百斤的芒果，结果卖出去170多斤。前天进了230斤的芒果，卖出去了160多斤。大前天进了180斤，卖出去了175斤。列举一组数据。然后根据这组数据，问，老王明天应该进多少斤水果，他的浪费是最少的？像上面这样的问题，有没有确定的答案呢？那显然是有的。因为我们掌握了一些先进的数学工具，所以可以做一些计算。研究这种问题，就叫Operation Research，运筹学。以前华罗庚也举过一个例子，想要泡茶，需要烧水，是先拿茶还是先烧水呢？有没有一条最短的路径？

一定有的。把它找出来。你想成为作家，有没有关键路径？有。先写文章，然后再去发表，然后再去参加一些出版社的活动，这叫关键路径。那，我们工作的时候，在做项目管理的时候，有没有一条关键路径呢？有没有一条路径是最短的，最不容易出错的？有的。模型、框架、方法论都是有的。在商业世界中，因为有一部分的确定性，所以有些事情是有确定的答案的。这个确定的答案，我们要学习，要不断地去研究，找到它，那我们就能比别人做得更好，更快到达目的地。一名创业者，每天面对大量的事情，都是不确定的，但是依然要试着从里面去寻找确定性。寻找验证过的关键路径，商业模型，等等。这就是商业世界的一部分，确定性。那么请问，这个世界上大部分的事情是确定的，还是不确定的？其实这个世界上大部分的事情，都是不确定的。这也正是世界的神奇之处，有时让人沮丧，有时也能成就美妙。所谓的确定，就是能找到最优答案。

但只有极少数的问题，是可以通过运筹学，通过项目管理，通过各种方法论，去找到一个最优答案的。更多的问题，没有最优答案。不确定性有两种，一种叫做已知的未知。比如，明天会不会下雨？你不知道。天气预报说，明天70%的概率会降水。于是你知道明天大概率是要下雨的。这叫做已知的未知。这种不确定，是一种非常常规的不确定。那，面对已知的未知，你会怎么办？70%的概率下雨，你要不要带伞？如果下雨对你的影响只有一点点，就算不打伞也无所谓，大不了淋湿了，那你可以做决策，不带伞。如果99%的概率会下大暴雨呢？大部分人，会选择带伞吧。出行要不要选择坐飞机呢？

如果事故率极低，你会坐；失事概率高的话，你就绝对不会选择坐飞机了。如何判断这事到底干不干，数学上有一个词，叫数学期望。拿结果乘以它的概率。比如，创业。假设有一组历史数据显示，在餐饮行业里，10个人中间有1个人创业成功，九死一生。成功的概率是10%。然后，历史数据还告诉我们，成功的这1个人，他早期的投资人，3年后能获得20倍的回报。这些叫先验概率，就是之前的数据已经告诉我们了。